¿Te imaginas un río turquesa intenso que contrasta con un paisaje árido y rocoso? Esa es la sorprendente imagen que ofrece el río Aguada del Cobre, un fenómeno natural que se encuentra en el norte de Argentina, entre las provincias de Catamarca y Tucumán. En este artículo, te contamos todo lo que necesitas saber sobre este río único en el mundo, cómo se forma, dónde está ubicado, cómo llegar y qué otras atracciones puedes encontrar en la zona.
¿Qué es el río turquesa de Argentina y cómo se forma?
El río turquesa de Argentina es el nombre popular que recibe el río Aguada del Cobre, un pequeño curso de agua que nace en las estribaciones de la Sierra de la Aconquija, una cadena montañosa que separa las provincias de Catamarca y Tucumán. El río tiene una longitud de unos 700 metros y desemboca en el río Andalgalá, que a su vez forma parte de la cuenca del río Salado.
Lo que hace especial al río turquesa es su coloración, que se debe a la presencia de cobre en el lugar. El agua que emana de entre las piedras de la montaña se combina con el mineral, que se sulfata y adquiere un tono azul verdoso muy intenso. El efecto se acentúa con los rayos del sol, que hacen que el río brille como una joya en medio del desierto.
El río turquesa es un ejemplo de cómo la naturaleza puede crear belleza a partir de la química. El cobre es un elemento metálico que se encuentra en la corteza terrestre y que tiene múltiples usos industriales y artísticos.
El cobre puede formar diferentes compuestos, como el sulfato de cobre, que es el responsable del color del río. El sulfato de cobre se forma cuando el cobre se oxida al entrar en contacto con el aire y el agua, y se disuelve en el líquido. El sulfato de cobre tiene propiedades fungicidas y bactericidas, por lo que se usa como desinfectante y como abono para las plantas.
El río turquesa no es el único lugar donde se puede observar este fenómeno. Existen otros ríos, lagos y fuentes que tienen colores similares debido a la presencia de cobre u otros minerales, como el hierro, el manganeso o el azufre. Algunos ejemplos son el lago Hillier en Australia, el lago Retba en Senegal, el río Tinto en España o el río Verzasca en Suiza.
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¿Dónde queda el río turquesa de Argentina y cómo llegar?
El río turquesa de Argentina se encuentra en la localidad de Andalgalá, en el departamento homónimo de la provincia de Catamarca. Andalgalá es una ciudad de unos 15.000 habitantes que se caracteriza por su actividad minera y su patrimonio histórico y cultural. Andalgalá se ubica a unos 245 kilómetros de la capital provincial, San Fernando del Valle de Catamarca, y a unos 118 kilómetros de la ciudad de Concepción, en la provincia de Tucumán.
Para llegar al río turquesa desde Catamarca, se debe tomar la ruta nacional 38 hasta la localidad de Recreo, y luego la ruta provincial 47 hasta Andalgalá. Desde Andalgalá, se debe seguir por la ruta provincial 48 hasta la localidad de Minas Capillitas, donde se encuentra el río. El trayecto total es de unos 300 kilómetros y se puede hacer en unas 4 horas en auto.
Para llegar al río turquesa desde Tucumán, se debe tomar la ruta nacional 38 hasta la ciudad de Concepción, y luego la ruta provincial 65 hasta Andalgalá. Desde Andalgalá, se debe seguir por la ruta provincial 48 hasta la localidad de Minas Capillitas, donde se encuentra el río. El trayecto total es de unos 180 kilómetros y se puede hacer en unas 3 horas en auto.
El último tramo hasta el río, de unos 700 metros, se debe hacer a pie por un sendero que asciende por la montaña. Se recomienda llevar calzado cómodo, agua, protector solar y sombrero, ya que el clima es seco y caluroso. También se recomienda ir acompañado de un guía local, que puede brindar información sobre la flora, la fauna y la geología del lugar.
¿Qué otras atracciones se pueden encontrar cerca del río turquesa?
El río turquesa no es la única maravilla que se puede descubrir en la zona de Andalgalá. Esta región ofrece una variedad de paisajes, actividades y atractivos para los amantes de la naturaleza, la historia y la cultura. Algunas de las opciones son:
– Visitar la Mina Santa Rita, donde se extrae la rodocrosita, una piedra semipreciosa de color rosado que es el símbolo de Catamarca. La mina se puede recorrer con un guía, que explica el proceso de extracción y muestra las diferentes formas y tonalidades de la rodocrosita. También se puede comprar artesanías y joyas hechas con esta piedra.
– Alojarse en la Hostería Refugio del Minero, un alojamiento temático que pertenece a Don Miguel Yampa, un antiguo minero que descubrió la veta de rodocrosita. La hostería tiene habitaciones decoradas con objetos mineros y ofrece un servicio de calidad y calidez. Además, cuenta con un museo, una biblioteca y un restaurante donde se pueden degustar platos típicos de la zona.
– Conocer el patrimonio histórico y cultural de Andalgalá, que incluye museos, iglesias, casas coloniales y sitios arqueológicos. Algunos de los lugares que se pueden visitar son el Museo Arqueológico Municipal, que exhibe piezas de las culturas prehispánicas que habitaron la región; la Iglesia Nuestra Señora del Valle, que data del siglo XVIII y tiene una imagen de la Virgen tallada en madera; la Casa de la Cultura, que funciona en una casona del siglo XIX y ofrece exposiciones y talleres de arte; y el Pucará de Aconquija, una fortaleza incaica que se encuentra a unos 25 kilómetros de Andalgalá y que ofrece una vista panorámica del valle.
– Practicar deportes de aventura y ecoturismo en los alrededores de Andalgalá, que ofrecen escenarios ideales para el trekking, el mountain bike, el rafting, el parapente y el avistaje de aves. Algunos de los lugares que se pueden explorar son el Parque Nacional Campo de los Alisos, que protege una de las áreas más biodiversas de la provincia y que alberga especies como el cóndor, el puma y el oso hormiguero; el Dique El Jumeal, que es un embalse artificial que se utiliza para la pesca deportiva y el turismo náutico; y el Cerro El Manchao, que es el punto más alto de la Sierra de la Aconquija y que ofrece una vista espectacular de los valles y las cumbres nevadas.
El río turquesa de Argentina es una de las joyas naturales que se esconden en el norte del país, entre las provincias de Catamarca y Tucumán. Se trata de un río de color azul verdoso que se forma por la presencia de cobre en el lugar, y que contrasta con el paisaje árido y rocoso que lo rodea.
El río turquesa es un destino ideal para los amantes de la naturaleza, la fotografía y la aventura, que pueden disfrutar de un espectáculo único en el mundo. Además, el río turquesa es el punto de partida para conocer otras atracciones de la zona, como la mina de rodocrosita, la hostería del minero, el patrimonio histórico y cultural de Andalgalá y las opciones de deportes y ecoturismo que ofrece la región.